n véritable retour aux sources. Une promesse faite par l'Auvergne à travers la découverte de ses parcs naturels, ses églises romanes, ses châteaux, ses authentiques villes thermales et ses volcans, bien sûr ! Le plus grand espace volcanique d'Europe est en effet doté d'un riche patrimoine naturel. Même s'il ne figure pas dans le top des destinations touristiques françaises. Chose étonnante lorsque l'on connaît la nouvelle passion des vacanciers pour la nature. Les trésors du cœur du Massif Central ne seraient-ils pas assez mis en valeur ?
Le président du conseil régional d'Auvergne (Valéry Giscard d'Estaing) a songé au problème… Et le 20 février dernier, après un peu plus de 10 ans de travail, il en est arrivé à une solution : Vulcania, le premier Parc Européen du Volcanisme.

Une initiation à la volcanologie
et aux sciences de la Terre

À Saint-Ours-Les-Roches, en bordure de la route reliant Clermont-Ferrand à Limoges, Vulcania propose de découvrir un univers énigmatique, que seuls les plus grands volcanologues connaissent, celui des volcans.
Grâce à des effets spéciaux finement étudiés, il est en effet possible d'éprouver les sensations des professionnels lors de leurs descente vers le centre de la Terre, le long des parois d'un cratère ou d'une coulée de lave. L'architecture saisissante de réalisme, mobilisant les ressources des toutes dernières technologies, permet de véritables simulations. Mais dans ce Parc grandeur nature, il ne suffit pas d'observer… il faut aussi comprendre ! Des origines du système solaire aux plus récentes découvertes, Vulcania propose de parcourir en une journée 4 milliards d'années d'Histoire !
Mais pour cela il faut marcher, marcher…

Comptez 6 à 8 heures pour obtenir
une vue d'ensemble du Parc.

Ce que le visiteur découvre en premier, depuis les parkings paysagers, c'est le " Cône ". Situé symboliquement face au Puy de Dôme et culminant à 28 mètres de haut, ce dernier est couvert de roches volcaniques. Il s'apparente à un tunnel permettant d'accéder aux espaces souterrains d'expositions permanentes. Le cheminement dans l'édifice, pour partie creusé dans la roche basaltique, ouvre les portes des coulisses de la création. Comme le dit son architecte, l'Autrichien Hans Hollein, " Vulcania est un lieu sculpté, creusé dans des coulées de lave basaltique, il n'y a pas de frontière marquée entre édifice et paysage. "