Histoire :

Pendant des siècles la Chine fut la civilisation la plus avancée, qui servit de référence au reste du monde dans le domaine des arts et des sciences. Puis au cours du 19è et au début du 20è siècle, la Chine connut de graves crises, des famines, des défaites militaires et l'occupation étrangère. Après la IIè Guerre Mondiale, le régime communiste de MAO, tout en rétablissant la souveraineté, exerça une autorité de fer sur la population et fit plusieurs dizaines de milliers de morts. Après 1978, son successeur Deng XIAOPING a progressivement introduit des réformes libérales tout en maintenant un contôle politique ferme. Les libertés publiques sont toujours étroitement contrôlées par les autorités.

Economie :

Depuis les années 1990, les conditions de vie se sont nettement améliorées pour une importante partie de la population. Avec une croissance moyenne de 10% par an depuis près de 30 ans, c'est un grand nombre de chinois qui chaque année sort de la pauvreté et intègre la classe moyenne. Mais cette croissance à deux chiffres mal maîtrisée s'accompagne d'une forte hausse des prix des denrées alimentaires. Par ailleurs, ces changements en profondeur du système de production à l'échelle d'un pays comme la Chine ont entraîné de nombreuses inégalités sociales, qui continuent de se creuser notamment entre les villes et les campagnes progressivement délaissées, ou encore entre les zones côtières et les terres plus reculées. La protection sociale des travailleurs reste balbutiante, la pauvreté des ruraux s'accentue, qui sont les grands oubliés de la réussite économique chinoise.

Relations internationales :

Parallèlement à son dynamisme économique, la Chine a considérablement accru sa présence dans le monde en tant que puissance politique. La politique étrangère chinoise est pour l'essentiel mise au service du développement économique du pays : libéralisation du commerce, renforcement de ses relations économiques tous azimuts, recherche de nouveaux partenaires et débouchés.