Les îles grecques :

La Grèce compte 6000 îles et îlots partagés entre la mer Egée et la mer Ionienne. Elles présentent une grande variété de paysages côtiers, qui sont autant d'occasions de villégiatures : plages de sable blanc, noir ou de galets, criques ou grottes marines, bordées de dunes ou de rochers... Berceau des civilisations, elles regorgent de vestiges archéologiques, de coutumes ancestrales et de lieux pittoresques qui font le bonheur des visiteurs.
Corfou est la plus emblématique des îles de la mer Ionienne. Elle est aussi le territoire le plus à l'ouest de la Grèce. La ville de Corfou - surplombant le mer - est encerclée par une double forteresse, construite par les Byzantins et renforcée durant l'occupation vénitienne. Très célèbre, la grande esplanade qui fait la jonction entre la ville et l'ancienne forteresse est constituée d'un terre-plein de verdure et d'une galerie surmontée d'arcades (bâtie sur le modèle de la rue de Rivoli, début XVIIIè siècle). Sorti de la ville, une excursion dans le nord de l'île permet d'admirer la triple baie de Paleokastritsa, et de rester sans voix devant le fort byzantin d'Angelokastro. Perché sur un bout de rocher abrupt - haut de 160 mètres - il offre la plus belle vue panoramique de l'île.
La plupart des îles sont regroupées en mer Egée, formant sept ensembles. Les Cyclades sont un ensemble de 56 îles rocailleuses, venteuses et ensoleillées, qui ont contribué à façonner l'image paradisiaque de la Grèce : maisons blanchies à la chaux qui se chevauchent à flanc de colline, escaliers en forte pente, chapelles à la coupole bleue, petits ports de pêche ombragés, moulins à vent... Parmi ces îles, il faut citer Mykonos, qui malgré sa surpopulation estivale conserve de nombreux aspects pittoresques ; et bien sûr Santorin, la plus enigmatique, qui du fait de son volcanisme a donné naissance au mythe de l'Atlantide. Témoin de cette activité volcanique passée : les panoramas escarpés, conséquence de l'engloutissement de pans entiers de roches. Sur l'île, on découvre Oia, village extrêment pentu avec ses maisons troglodytes et ses villas et piscines à pic de falaise. A voir aussi l'ancienne ville de Thera et ses ruines romaines. La Crète - la plus méridionale des îles grecques - possède quant à elle d'importantes capacités hôtelières qui en font aujourd'hui une destination pour le tourisme de masse. Mais c'est oublier un peu vite les autres richesses de cette île. La capitale Héraklion présente une facette hautement touristique : la place de la fontaine Morisini et ses restaurants, les remparts vénitiens ou le vieux port ; la ville est aussi le siège du Musée Archéologique - deuxième musée du pays - qui abrite la quasi-totalité des vestiges de la civilisation minoenne trouvés sur l'île. Distant de 5 km, le palais minoen de Knossos est un immense complexe dont les ruines ont été mises à jour en 1878 : un palais de 1300 pièces, ses dépendances et son dédale de couloirs et d'escaliers. À 130 à l'ouest de Héraklion, Chania est la deuxième ville de Crète. Elle séduit grâce à son front de mer pittoresque et animé, ses façades d'architecture vénitienne et son marché typique. Il faut emprunter les calèches pour arpenter ses ruelles. À partir de Chania (La Canée en français), les amateurs de randonnées s'en iront traverser les gorges de Samaria, les plus profondes d'Europe.

La Grèce antique en quelques sites :