Reykjavik et sa région :

La capitale islandaise est la plus importante agglomération d'Islande ; avec ses faubourgs, elle compte plus de moitié des habitants du pays. Située sur une péninsule des côtes sud-ouest de l'île, Il s'agit d'une ville de taille moyenne qui rassemble les principaux centres d'activité d'Islande : politique, économique et culturel. Avec ses 73 mètres de hauteur, l'église de Hallgrimur (Hallgrimskirkja) est de loin le plus haut édifice de la ville, visible depuis une distance de 20 km. L'impression de hauteur est renforcée par l'absence de constructions verticales à Reykjavik. Bâtie avec des matériaux provenant de la nature islandaise (basalte), évoquant un univers de glaciers et de roches, il est conseillé de monter au sommet de la flèche afin de profiter de la meilleure perspective panoramique. La colline Oskjuhlid offre une autre vue spectaculaire sur Reykjavik : à partir de Perlan, bâtiment d'architecture futuriste au dôme de verre qui chapeaute les fameuses réserves d'eau naturellement chaudes. Car la ville compte de nombreuses piscines géothermiques - de plein air pour la plupart - de température variable et pouvant atteindre 44°C pour certaines. Leur fréquentation fait partie du mode de vie des Islandais, qui y prennent un bain à tout heure, avant de se rendre au travail comme avant d'aller dîner. Pour s'imprégner de culture islandaise, il convient de visiter la Galerie Nationale d'Islande (Listasafn Islands) pour ses peintures et sculptures des XIXè et XXè siècles ainsi que ses expositions d'art islandais, et le Musée National (Thjodminjasafn Islands) qui retrace onze siècles d'histoire du pays à travers ses reliques et objets d'art.

À 50 km au sud-ouest de la capitale, le Blue Lagoon constitue une attraction régionale majeure : il s'agit d'un lac artificiel située au milieu des champs de lave et de lichen, alimenté par une centrale géothermique. Ses eaux chaudes (près de 40°C) contiennent des algues et de la boue de silice, possédant des vertus thérapeutiques. À 60 km au nord-est de la capitale, Thingvellir est le siège de fortes activités tectoniques, car c'est là que se chevauchent les plaques nord-américaine et eurasiatique. La zone est parcourue de larges fissures et traversée de petits cours d'eau. Mais Thingvellir est aussi un lieu symbolique, le lieu où dès l'an 930 les autorités se réunissaient en Parlement pendant la période estivale pour voter les lois et régler les différends (l'Althing, dont il subsiste quelques vestiges de pierre et de tourbe). Non loin, à 1h30 de Reykjavik seulement - se trouve un autre paysage emblématique de l'Islande : le site de Geysir, qui a donné son nom au phénomène géologique. Entourées de vapeurs de soufre, de nombreuses fumerolles s'élèvent de la surface marécageuse. Parmi tous les geyser du site - en sommeil -, Stokkur est en activité et projette un jet de 30 mètres toutes les 5 minutes environ. À proximité, une nouvelle curiosité géologique - mais l'Islande en offre pléthore : il s'agit des célèbres chutes d'eau de Gullfoss, composées d'une double cascade à fort débit se jetant dans un profond canyon.