Le climat de la Mauritanie est désertique. Toutefois, sur les côtes atlantiques, le climat se fait légèrement moins rigoureux. Sur les rives du fleuve Sénégal (à l'extrême sud du pays), l'humidité est assez forte. La Mauritanie subit de faibles variations climatiques :

- l'été est très chaud et très sec, devenant plus humide vers la fin. Mais les pluies restent exceptionnelles, avec une à deux précipitations par an à Nouakchott (sauf les années de grande sécheresse, où il ne pleut pas du tout).
- l'hiver connaît des températures à peine moins chaudes le jour et plus fraîches la nuit.