Située à une centaine de kilomètres au sud-est de Cuba, en mer des Caraïbes, l'île d'Hispaniola a été découverte en 1492 par Christophe Colomb. Haïti - ancienne colonie française - occupe le tiers ouest de l'île alors que la République Dominicaine (territoire espagnol jusqu'en 1844) s'étend sur les deux tiers est. Depuis les années 1990, l'exploitation touristique bat son plein en République Dominicaine, qui dispose de multiples atouts géographiques pour vacanciers en quête de grandes plages de sable fin. Des complexes hôteliers ont été bâtis, essentiellement sur les côtes est et sud-ouest (Punta Cana, Bayahibe, La Romana...) répondant à une demande touristique toujours plus forte. Les côtes nord, en revanche, restent relativement préservées, comme notamment la péninsule de Samana et son parc naturel, ses paysages vallonnés, ses plages sauvages et désertiques. Au sud, sur les rives du Rio Ozama, la ville de Saint-Domingue demeure l'attraction culturelle majeure du pays grâce à son quartier historique, véritable musée à ciel ouvert de la conquête espagnole.

Saint-Domingue :

Première ville du Nouveau Monde, la capitale de la République Dominicaine a été fondée en 1496 par Bartolomé Colomb, le frère du découvreur des Amériques. En bon état de conservation, le quartier colonial de la ville compte plus de 300 constructions datant du début du XVIè siècle, ce qui a permis à l'UNESCO de classer cette zone au patrimoine mondial de l'humanité. Ville pionnière dans de nombreux domaines, c'est en effet à Saint-Domingue que furent édifiés le premier hôpital (San Nicolas de Bari), la première université (Santo Tomas de Aquino), le premier monastère (San Francisco) et la première cathédrale d'Amérique (Santa Maria La Menor) - de style gothico-plateresque -, ainsi que la première forteresse (Fort d'Ozama, qui renferme dans son enceinte la Tour de l'Hommage) située sur la célèbre rue pavée Calle de las Damas qui abrite également de jolies bâtisses coloniales, dont la Maison de Colomb, plus ancienne construction de la cité. Plus loin, sur la place de l'Hispanidad se trouve l'Alcazar de Colon, somptueux palais devenu musée et qui domine le port.
Le Palais de la Culture rassemble la plupart des institutions à vocation culturelle (le musée de l'Homme, la galerie d'Art Moderne, la bibliothèque nationale et le théâtre national).
La ville offre de nombreux espaces verts, un jardin botanique de grand intérêt, un parc zoologique et une grotte entourée de trois lacs et de végétation tropicale.