Kathmandou et sa vallée :

Autrefois l'une des destination favorite de la communauté hippie, Kathmandou est le point de départ vers les principaux centres d'intérêts du Népal (les Annapurnas à l'ouest, l'Everest au Nord et le Téraï au sud). Malgré une forte pollution et un développement urbain anarchique, la capitale népalaise conserve encore aujourd'hui un grand pouvoir d'attraction, non entamé par d'incessants conflits entre une monarchie autoritaire et des partis d'opposition extrémistes. Ces tensions survenues dans tout le pays ont provoqué le déplacement de populations des campagnes vers la vallée de Kathmandou, le long de la rivière sacrée Bagmati. Au carrefour des grandes civilisations de l'Asie, cette vallée est inscrite sur la liste du patrimoine mondial pour sa grande richesse culturelle et architecturale, déclarée aujourd'hui en péril par l'UNESCO. Elle regroupe sept ensembles, comprenant des monuments hindous et bouddhistes, ainsi que les trois zones résidentielles et palatiales des villes royales de Kathmandou, Patan et Bhaktapur, illustrant l'art népalais à son apogée. Parmi les principaux édifices, on compte des centres de pèlerinage, des temples, des sanctuaires, des bains rituels et des jardins qui sont autant de lieux de vénération pour les deux groupes religieux. Le plus ancien des monuments bouddhistes, Swayambhunath, est édifié au sommet d'une colline à un peu plus de 3 km à l'ouest de Kathmandou. Il s'agit d'un grand stupa de la forme d'un hémisphère aplati sur une base circulaire. Plus à l'ouest, à 8 km de Kathmandou, Bauddhanath est le plus grand stupa au Népal.

Les Annapurnas :

Encerclant la ville de Pokhara, dans le Népal central, le massif de l'Annapurna - dixième plus haut sommet du monde - et ses six sommets secondaires font l'objet de trekkings pouvant s'étaler sur plusieurs semaines. L'Annapurna a été mis en lumière par une expédition française de 1950, qui, la première, parvint à gravir un sommet de plus de 8 000 mètres. Nul besoin d'être téméraire, ni de posséder les aptitudes des alpinistes professionnels pour réaliser le tour des Annapurnas, trek le plus célèbre du Népal : il suffit d'une bonne condition physique pour franchir des étapes à une altitude de 5 000 mètres au maximum, et la curiosité d'aller à la rencontre des habitants et de la culture des montagnes népalaises. La plupart des randonnées sont proposées au départ de Kathmandou ou de Pokhara, comprenant le plus souvent plusieurs jours de marche de 4 à 6 heures, à travers des paysages de moyenne montagnes offrant des vues spectaculaires sur les pics des Annapurnas. L'été est la meilleure saison pour s'y rendre.