Bangkok :

Plus grande ville du sud-est asiatique, la capitale thaïlandaise est à double visage, un pôle économique régional - emblématique de la forte expansion de cette partie de monde - avec son quartier des affaires moderne, aux constructions verticales, et une ville aux traditions millénaires, parsemée d'édifices dédiés au culte. Parmi les innombrables temples, le plus célèbre est le Wat Phra Kaeo (Temple du Bouddha d'Emeraude), qui se trouve dans l'enceinte du Grand Palais (édifice consacré aux cérémonies royales). Dans le parc de Dusit se trouve un autre monument royal : le somptueux palais Vimanmek, une résidence royale en bois de teck doré, sur trois étages et 81 pièces, qui est aujourd'hui transformé en musée. Construit au XVIè siècle, le plus ancien et le plus grand temple de la capitale est le Wat Pho. Le site est couvert de chedis sculptés (95 tours pointus renfermant les reliques des rois) et abrite la gigantesque statue dorée du Bouddha Couché (46 mètres de long sur 15 de haut). Parmi les temples les plus célèbres de Bangkok figurent encore le Wat Arun - le Temple de l'Aurore - dont une des tours de céramique pointe à 70 mètres ; le Wat Benchama Bophit (Temple de Marbre) et ses 53 représentations de Bouddha, construit fin XIXè siècle en marbre de Carare par des architectes thaï et italien ; enfin le Wat Saket, sur Golden Mountain (colline artificielle de 76 mètres qui est le plus haut sommet de la ville), est surtout réputé pour la vue qu'il offre sur le Bangkok historique et sur l'île de Rattanakosin.
Bangkok est traversée par le fleuve Chao Phraya et par qualques canaux - de là lui vient le surnom de "Venise de l'Asie". En empruntant les khlongs (moyen de transport fluvial public), l'on peut ainsi se déplacer en échappant aux désagréments de la circulation automobile (très dense), et surtout découvrir de nombreux aspects de la ville sous un nouvel éclairage, en assistant au spectacle pittoresque de la vie sur l'eau, avec ses incomparables marchés flottants.

Chiang Maï :

Principale ville du nord du pays - à 700 km de Bangkok - Chiang Maï a développé sa propre identité culturelle. Ses traditions et coutumes, son climat et sa géographie, en font une destination unique. Dans ce pays aux 34 000 temples, Chiang Maï en possède de nombreux, tous autant digne d'intérêt, et dont l'édification remonte pour certains au début du XIVè siècle. L'un des plus visités est le Wat Phra That Doi Suthep, qui renferme une relique sacrée de Bouddha. Distant de 15 km, situé dans la montagne à 3520 m d'altitude, il procure une vue panoramique sur Chiang Maï et sa vallée. Dans la région, le décor boisé et escarpé est l'occasion de multiples excursions en pleine nature, faisant la joie des adeptes de la relaxation et des randonneurs de toute sorte (à pied, à dos d'éléphant ou en 4X4) : des paysages de forêts de teck, de gorges pittoresque, d'impressionnantes chutes d'eau, des serres d'orchidées... L'artisanat de la région est également prisé, avec notamment les poteries, l'argenterie et bien sûr la soie et le coton.

Phuket :