Fiche pays : Japon

Géographie du Japon

Dans le Pacifique nord, le Japon est un archipel volcanique et montagneux de 4000 îles, qui s'étend sur 3000 km du nord au sud. En résumé, quatre îles principales couvrent la quasi totalité du territoire nippon : Hokkaido, Honshu, Shikoku et Kyushu.

Histoire du Japon

Sortant de 250 ans d'isolement, au milieu du XIXème siècle le Japon s'ouvrit au monde et entreprit un vaste programme d'industrialisation. Au début du XXème siècle, le Japon était devenu une puissance régionale capable de rivaliser avec ses voisins chinois et russes. Il a ainsi occupé la Corée, Formose (Taiwan), et l'île méridionale de Sakhaline. En 1933, le Japon occupa la Manchourie et en 1937 il lança l'invasion complète de la Chine. En attaquant la base de Pearl Harbour en décembre 1941, le Japon a précipité l'entrée des Etats-Unis dans la deuxième guerre mondiale. Tout en conservant sa forte tradition, le Japon s'est très vite adapté au système économique occidental (fin XIXème - début XXème). Après sa défaite lors de la IIème Guerre Mondiale, le Japon est redevenu en à peine 15 ans une très grande puissance économique, conservant son empereur comme symbole de l'unité nationale. En mars 2011 le nord-est du pays a subi un des plus puissants séismes de son histoire, suivi d'un tsunami dévastateur. Ce dernier va causer plusieurs dizaines de milliers de morts et de disparus, et entraîner d'importants dommages sur la centrale nucléaire de Fukushima et sur les zones environnantes, dont la population a du être déplacée.

Economie du Japon

L'économie japonaise a connu une baisse de régime dans les années 1990, après trois décennies de formidable croissance. Subissant la crise économique mondiale, le Japon a été en récession de -0,7% en 2008, plus mauvais chiffre depuis la première crise pétrolière de 1974. Ses exportations ont chuté entraînant une hausse de son déficit commercial, la consommation et les investissements sont aussi au plus bas, le chômage est quant à lui en augmentation. Mais le Japon conserve sa formidable avance technologique et sa rigueur à l'ouvrage.

Relations internationales du Japon

Conséquences de sa défaite lors du second coflit mondial et du pacifisme imposé par le vainqueur dans sa nouvelle Constitution, les attributs de la souveraineté japonaise restent sous le contrôle étroit des Etats-Unis. Allié des américains, l'appui de troupes et la logistique japonaises sont de plus en plus sollicité lors d'interventions ponctuelles (Irak, Afghanistan). Sur le pan régional, les relations complexes entretenues avec la Chine et la Corée du sud sont en voie d'amélioration.

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